Обнаруженный
британскими астрономами за пределами Солнечной системы объект признан самой
горячей (2200 градусов Цельсия) и самой быстрой (один оборот вокруг звезды за
сутки) планетой. Высокая температура обусловлена близостью к звезде. Новая
планета с кодовым обозначением WASP-12b находится в 40 раз ближе к своей
звезде, чем Земля - к Солнцу. Информацию о новой экзопланете приводит журнал
New Scientist.
Расстояние от
Солнца до звезды WASP-12 составляет 870 световых лет. WASP-12b в полтора раза
больше Юпитера и была обнаружена при прохождении поверх диска звезды (что
вызвало изменение ее яркости) во время наблюдений в рамках программы WASP
(сверширокоугольного поиска планет при помощи двух телескопов на Канарских
островах и в Южной Африке). По словам Лесли Хебб, астронома из университета
Сент-Эндрю, такой малый период обращения вокруг звезды удивителен - экзопланеты
часто обращаются за несколько суток, но столь короткий орбитальный период
встречен впервые.
Температурный
рекорд менее удивителен - несмотря на то, что такая температура уже сопоставима
с поверхностью коричневых карликов - объектов, которые занимают промежуточное
положение между газовыми гигантами и звездами. До открытия WASP-12b была
измерена температура другой экзопланеты, HD 149026b. Она составила 2040
градусов по Цельсию. В интервью журналу New Scientist Лесли Хебб отметила что,
вероятно, существует определенное ограничение на расстояние от планеты до
звезды.